Prog-Nose

Release: 2008 Style: progressive rock Label: www.insideout.de Website: http://www.reingoldmusic.com Contact: Playing Time: 55:40 Cat. N°: SPV 79922 CD IOMCD 304 Review by: Claude ‘Clayreon’ Bosschem Translated by: Claude ‘Clayreon’ Bosschem Rating: 9,5/10

Swedish group Karmakanic is the brainchild of bassist Jonas Reingold, especially known from his efforts with The Flower Kings and The Tangent. The previous 2 albums are anchored within my personal Top-10, as a huge fan I was so very curious about the third album of the group. Reingold always surround himself with excellent musicians, in addition to the permanent members he now has appealed to Andy Tillison (The Tangent), Theo Travis (Gong, Theo Travis), Tomas Bodin (The Flower Kings) and Joe Zaniwul (Weather Report). Therefore I feared the music perhaps a bit too much fusion or TFK, but nothing is less true: this is again a jewel in pure Karmakanic sound.

The beginning track is clearly the most progressive one, being the longest epic on the album, because with only six songs, there is again opted for long tracks. As a proud father Reingold lets his 5 year-old son Alex sing the chorus of "Send a message from the heart ', one could also hear him as a baby on the latest album. The synchronous play between bass and drums is reminiscent of Yes,
but the Karmakanic sound stays dominant, despite references to TFK and Transatlantic. This is a typical epic with numerous rhythm
changes, very recognizable riffs and a catchy chorus, beautifully sung by Goran Edman. There is great interaction between synthesizers and guitar, solos with different textures and timbre are all around. In that respect, the guitar play of Jonsson sounds more varied than Roine Stolt on "Entering the spectra." In addition, the old Moog is being used again, which strengthens the intertwining of the seventies prog.

But it is certainly not a retro prog-album, 'Let Hollywood' is a modern, solid up tempo rock song with the power of a Porcupine
Tree, coupled with the synthesizer riffs in ELP-style and powerful bass lines of Reingold. The title track sounds more threatening and is of significantly slower pace than previous songs. Complex music with a catchy sound is one of the characteristics of the group and this makes an epic much more acceptable. For example, the already quoted TFK sometimes give the impression that the numbers are just a little too long. The beautiful choir singing and classical piano pieces give this track an extra dimension. The drumming of Zoltan Csorz is of excellent quality, one of the better drummers in the prog world. "Two Block from the edge 'first sounds a little poppy, but the presence of a saxophone gives it a jazzy undertone. The musicians may freely participate, with solos on guitar, bass and saxophone as a result. Although at times the music sounds something happier, but a threatening undertone remains.

A lot of emotion in the 2 latest songs, because they are dedicated to his parents, who sadly died recently in a car accident. The first part Eternally contains a magnificent little piece of classical piano in the line of Eric Satie or more recently Anthony Phillips (La Soirée), a mood of reflection by Joe Zawinul as an intro for the second part. Bass and piano play synchronous an incredibly beautiful melody, later on accompanied by strings. If then Goran Edman, drums and accordion of Lelo Nika (Astor Piazola chased) fall in, it becomes quickly clear that we are dealing with a true masterpiece. The beautiful guitar solo makes it even later a moment of goose bumps.

As previously mentioned, the greatest merit of Karmakanic is to make complex progressive rock in a very catchy way. 'Who's the boss in the factory' must be present in every prog collection!



Wellicht hoeft de groep Karmakanic niet meer voorgesteld te worden, deze Zweedse groep is namelijk het geesteskind van bassist en bezige bij Jonas Reingold, die vooral bij The Flower Kings en The Tangent het mooie weer maakt. De vorige 2 albums staan bij mij vastgeankerd in mijn persoonlijke Top-10, als hevige fan was ik dus uiterst benieuwd naar het intussen al derde album van de groep. Reingold weet zich steeds te omringen met een keur aan uistekende muzikanten, naast de vaste medewerkers deed hij nu beroep op o.a. Andy Tillison (The Tangent), Theo Travis (Gong, Theo Travis), Tomas Bodin (The Flower Kings) en Joe Zaniwul (Weather Report). Even vreesde ik voor het feit dat het meer richting fusion of TFK zou gaan, maar niks is minder waar: dit is weerom een pareltje in pure Karmakanic-sound.

De begintrack is alvast het meest progressieve nummer en tegelijk de langste epic op het album, want met slechts zes nummers is er duidelijk weer gekozen voor lange tracks. Als trotse vader laat Reingold zijn 5-jarige zoon Alex eventjes het refrein van ‘Send a message from the heart’ zingen, ook op het vorig album was hij al als baby te horen. Het synchroon spelen tussen bas en drums laat onwillekeurig denken aan Yes, maar de Karmakanic-sound overheerst ondanks ook verwijzingen naar TFK en Transatlantic. Dit is een typische epic met ontelbare ritme-veranderingen, zeer herkenbare riffs en een catchy refrein, prachtig gezongen door Goran Edman. Er is prachtige interactie tussen synthesizers en gitaar, solo’s met verschillende textuur en klankkleur komen voorbij, in dat opzicht vind ik trouwens het gitaarwerk van Jonsson gevarieerder dan Roine Stolt op ‘Entering the spectra’. Overigens wordt ook de aloude Moog nog eens bovengehaald, hetgeen de verwevenheid met de seventies prog verstevigt.

Maar het is zeker geen retroprog-album geworden, zo is ‘Let in Hollywood’ een modern, stevig uptempo rocknummer met de kracht van een Porcupine Tree, gepaard gaande met de synthesizer-riffs in ELP-stijl en een krachtige baslijn van Reingold zelf.
De titeltrack klinkt wat dreigender en is beduidend trager van tempo dan vorige songs. Complexe muziek catchy laten klinken is één van de kenmerken van de groep en dit maakt een epic aanvaardbaarder dan bijvoorbeeld de reeds geciteerde TFK, waarbij men soms de indruk krijgt dat de nummers net wat te lang duren. De mooie samenzang in koor en de klassieke pianostukken geven dit nummer een extra dimensie. Het drumwerk van Zoltan Csorz is overigens ook nu weer van uitstekende kwaliteit, toch één van de betere drummers aan het progfirmament.
‘Two Block from the edge’ klinkt eerst nog wat poppy maar de aanwezigheid van saxofoon geeft het een jazzy ondertoon. De muzikanten kunnen zich hier vrijelijk uitleven, met solo’s op gitaar, bas en saxofoon als gevolg. Alhoewel bij momenten de muziek iets opgewekter klinkt, blijft er steeds een dreigende ondertoon hangen.

Emotie troef op de 2 laatste nummers, want deze zijn opgedragen aan de ouders van Reingold, die onlangs op jammerlijke wijze in een auto-ongeval om het leven kwamen. Het eerste deel van Eternally bevat een prachtig stuk klassieke piano een beetje in de lijn van Eric Satie of meer recent Anthony Phillips (La Soirée), een sfeer van bezinning wordt hier door Joe Zawinul neergezet als intro op het tweede deel. Bas en piano spelen hierin synchroon een ongelooflijk mooie melodie, wat later aangevuld door strijkers. Als even later Goran Edman samen met drums en de accordeon van Lelo Nika (Astor Piazola achterna) invallen, dan wordt vlug duidelijk dat we hier te maken hebben met een waar meesterwerk. De prachtige gitaarsolo maakt er even later al helemaal een kippenvelmoment van.

Zoals reeds eerder gezegd is de grootste verdienste van Karmakanic om complexe progressieve rock aangenaam in het gehoor en tot het laatste moment boeiend te houden, in dat opzicht doen weinig groepen hen op dit moment na. Hoeft het nog gezegd dat ‘Who’s the boss in the factory’ in geen enkele progcollectie mag ontbreken!

Tracklist: 1. Send A Message From The Heart (19:28) 2. Let In Hollywood (4:53) 3. Who's The Boss In The Factory (13:04) 4. Two Blocks From The Edge (9:51) 5. Eternally Part I (1:51) 6. Eternally Part II (6:21)

Musicians: Göran Edman : vocals Krister Jonsson : electric and acoustic guitar Jonas Reingold : electric and Fretless bass, additional keyboards Zoltan Csorsz : drumst Lalle Larsson : keyboards Guests: Andy Tillison : Hammond Organ, Moog Synths Tomas Bodin : keyboards Theo Travis : saxophone Joe Zawinul : piano Lelo Nika : accordion

Discography: Entering the spectra (2002) Wheel of Life (2004) Who’s the boss in the factory (2008)