STARCASTLE: Song of Times

Cover	Release	Style
	2007-05-21	Progressive Rock
	Label
	Progrock Records
	Website
	www.starcastlemusic.com
	Contact
	-
	Playing Time	Cat. N°
	52:09	-
	Review by	Rating
	Claude	8/10
english	Review
De bakermat van de progressieve rock ligt in de jaren 70, veel van de rocklegendes van toen (Yes, Genesis en andere Pink Floyd) hebben heel wat navolgers gekend. Starcastle behoort ongetwijfeld tot die categorie en dan meer bepaald tot de zogenaamde Yes-klonen, vooral door het kenmerkende geluid van de basgitaar (Chris Squire) en de ‘high pitch’-stem (Jon Anderson). Niettegenstaande zij tussen 1975 en 1979 vier albums hebben uitgebracht, hebben deze Amerikanen toch geen grote naambekendheid gekregen in onze kontreien. Na meer dan 25 jaar hebben de heren een nieuw album op de markt gebracht, dit wijst er toch op dat de revival van de progressieve rock in het nieuwe millennium nog steeds doorgaat. Dit album is opgedragen aan bassist Gary Strater, die nog alle baspartijen kon inspelen, maar enkele weken daarna de strijd verloor tegen een hardnekkige kanker. Dit wordt een moeilijk op te vullen leemte, vermits hij niet alleen verantwoordelijk was voor het kenmerkende basgeluid van de groep, maar ook zeer actief was bij het schrijven van de songs. ‘Red Season’ illustreert op perfecte wijze, waarom de groep steeds wordt geassocieerd met Yes, het Rickenbacker bas-geluid, het kopstemmetje, de Wakeman-achtige synthesizerpartijen, alle ingrediënten zijn aanwezig en het klinkt nog goed ook. Het beste nummer van het album is ongetwijfeld Babylon, een kruising tussen lichte prog en AOR met een zeer catchy refrein en stevige riffs. Blijkbaar vinden de jongens van Starcastle dit ook, want aan het einde van het album wordt het nummer nog eens hernomen. De titeltrack is een ballad, opgedragen aan Gary Strater, een echte Jon Anderson-song met heel veel violen en andere akoestische instrumenten en opnieuw een zeer herkenbare melodie. Over het algemeen is het vocaal allemaal zeer sterk, ook en vooral in de samenzang, waarbij in bepaalde tracks zoals Faces of Change zelfs aan Crosby, Stills, Nash&Young kan gerefereerd worden. De gitaarpartijen zijn goed, maar niet zeer opvallend aanwezig. Hetzelfde kan trouwens ook gezegd worden van de drums. Starcastle heeft met deze ‘Song of Times’ misschien niet zijn beste album afgeleverd, maar ze zijn na vele jaren eindelijk terug met enkele uitstekende tracks. Als ze op het spoor van Babylon verder doorgaan, dan staan er ons wellicht nog leuke momenten in de toekomst te wachten. Hopelijk vinden ze ook een waardige opvolger voor Strater.
Musicians
Gary Strater : electric & acoustic bass and bass pedals (all except 3), background vocals (1, 2, 5, 6, 7 & 8), keyboards (3) Matt Stewart : Sustainiac/electric sitar/acoustic and electric guitars (all songs), background vocals (1, 6, 7 & 8) Bruce Botts : guitar (1, 2, 4, 5, 7 & 9), background vocals (5) Steve Tassler : drums (6 & 8) percussion (1, 4 & 5), synthesizers (4), vocals (1, 2, 6 & 8) Al Lewis : lead vocals (all except 8), background vocals (all except 8), drums (9) and percussion (all songs except 8), MemoryMoog (9) Herb Schildt : keyboards (1, 2, 6, 7 & 8) John O'Hara : keyboards (3, 4 & 9) Neal Robinson : keyboards (5, 6 & 8) Steve Hagler : guitar (6), background vocals (1, 4 & 7) Terry Luttrell : lead vocals (8), background vocals (7) Mark McGee : guitar (1, 4 & 7) Jeff Koehnke : drums (2 & 5) Scott McKenzie : drums (1, 4 & 7)
Tracklist
1. Red Season (5:28) 2. Babylon (9:24) 3. Song of Times (6:04) 4. Islands (4:59) 5. Faces of Change (4:56) 6. Love Is The Only Place (4:27) 7. Master Machine (4:24) 8. All For The Thunder (6:06) 9. Children Believe (6:21) Sound samples: http://www.progrockrecords.com/shop/view.php?id=117
Discography
Starcastle (1976) Fountains of Light (1977) Citadel (1977) Real to Reel (1978) Song Of Times (2007)


Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium