Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium

A.C.T.: Remasters

Release

Style

Website

Contact

Playing Time

Cat. N°

Review by

Rating

Zijn er nog lezers die de Zweedse formatie A.C.T. niet kennen? Als je bij die ongelukkigen hoort, dan is het moment gekomen om deze lacune op te vullen. Na het uitbrengen van hun laatste album Silence, heeft het label Inside Out nu immers ook de 3 eerste albums geremasterd en voorzien van enkele bonustracks en/of video’s. Steevast wordt hun muziek vergeleken met Saga, It Bites, Queen, 10cc en andere rockgrootheden uit de seventies, wellicht hebben misschien net daarom de echte symfonische rockers deze groep nog laten links liggen. Maar als je de moeite neemt om eens grondig naar alle tracks te luisteren, dan hoor je zeker de progressieve rock vaak doorklinken. Zanger Herman drukt natuurlijk een belangrijke stempel op de algemene sound van de groep met zijn poppy stem, maar de muzikanten vormen vaak een contrast met bijwijlen stevige progessieve metal, dit maakt precies hun muziek zo apart. Van Today’s Report en Last Epic kan je alvast een review op onze site lezen, het tussenliggende album Imaginery Friends maakt een perfecte brug tussen de andere twee, de violen komen voor het eerst aan bod en de nummers worden herkenbaarder (het refrein van Take it Easy blijft maar in je hoofd rondzweven). Dit album was tegelijk ook de zwanenzang voor drummer Thomas Erlandsson, die op Last Epic nog wel een beetje percussie verzorgde, maar vervangen werd door de charismatische Thomas Lejon.

Vraag is natuurlijk wat de meerwaarde is t.o.v. de vorige releases: de hoesjes zijn aangepast (of ze beter zijn is voor discussie vatbaar), de booklets zijn uitgebreider dan voorheen, de nummers zijn geremasterd (alhoewel dit op een doorsnee installatie nauwelijks merkbaar zal zijn) en er zijn een aantal bonustracks en video’s toegevoegd. Grandpa Phone Home is gebaseerd op een reggae ritme en is zo’n typisch A.C.T.-act, waarvan de sound het midden houdt tussen 10cc en Abba. Blijkbaar wonnen ze met dit nummer een muziekwedstrijd en werd het nadien vaak op locale radiostations gedraaid, maar een hit is het nooit geworden. Dan is, muzikaal-technisch gezien, New Age Polka heel wat interessanter met de nodige tempowisselingen en speelse patronen op gitaar en keyboards. Een leuke video van Welcome ergens in Zweden als toemaatje sluit dit album af.

Imaginery Friends bevat een interessante video van ‘The making of’, waarin niet alleen achter de schermen wordt gekeken, maar waar je de muzikanten via interviews beter leert kennen en waarderen. Aan het einde van het album komt het zeer gevoelige nummer Catherine, geschreven en gezongen door drummer Tomas, die hiermee zijn samenwerking met ACT bezegelde. Maar als kers op de taart krijgen we vooral een schitterende stevige cover van ‘Mice in a Maze’ van Saga, eigenaardig genoeg zelfs niet vermeld op de hoes.

‘Last Epic’ is en blijft een fantastisch album en werd aangevuld met 4 bonustracks, waaronder demo-versies van Ted’s Ballad en Summary (enkel zang en keyboards) en Mr. Landlord (volledig instrumentaal). Leuk is tevens de medley op viool van de meeste nummers op het album, zeker een meerwaarde.

Kortom, er zijn heel wat leuke extra’s op deze remasters, of het een must is voor degenen, die alle albums reeds in huis hebben, kan men zich natuurlijk afvragen. Maar voor de anderen zijn alle albums van A.C.T. absolute aanraders.

Musicians

 Jerry Sahlin : synthesizers, lead & backing vocals, vocoder & deck of cards
Ola Andersson : electric & acoustic guitars, lead & backing vocals
Peter Asp : bass guitar, synthesizer bass & bass pedals
Herman Saming : lead & backing vocals
Thomas Lejon : drums & percussion

Today's Report (1999)

Imaginary Friends (2001)

Last Epic (2003)

Silence (2006)

Website in order to promote progressive rock to a broader audience in Flanders but also in the entire world. No part from this website may be used in any other publication whether in print or on the world wide web without the editor's consent - all material is exclusive to Prog-Nose and copyright protected.

Last updated: 20 mei 2007 .
All rights reserved. Copyright © Prog-Nose 30:05:2001.