UMPHREY’S McGEE: Anchor Drops

Cover	Release	Style
	2005-02-21	progressive rock / fusion
	Label
	SPV / InsideOut
	Website
	Umphrey’s McGee
	Contact

	Playing Time	Cat. N°
	64:41	SPV 085-40732 CD IOMCD 199
	Review by	Rating
	Edwin	8,5/10
english	Review
De Amerikaans band Umphrey’s McGee gaf hun debuutalbum de titel “Greatest Hits, Volume III” mee. Wel, je kan er zeker van zijn dat ze nooit hits gehad hebben – laat staan greatest hits – en dat dat ook nooit zal gebeuren. De wereld van de hitlijsten is niet klaar voor dit soort gevarieerde, experimentele muziek. Maar het zegt wel iets over hun houding tegenover muziek, net als die andere albumtitels “Songs For Older Women” en “Local Band Does OK”. Dit is een groep die zich niets aantrekt van wat men verwacht, of van welke stijl je zou moeten spelen. Ze doen hun eigen ding, hoe vreemd dat ook soms klinkt. Ze zijn nog zowat onbekend in onze contreien, maar ze blijken wel één van de favorieten van Dream Theaters Mike Portnoy te zijn. En heeft dat ook de carrière van Spock’s Beard geen geweldige voorzet gegeven? Umphrey’s McGee is in de eerste plaats een liveband, die zich beweegt in de jam band scene – ze worden dan ook vaak vergeleken met het legendarische Phish. Voor een band die normaal gezien heel wat improviseert, is het nooit gemakkelijk om op een overtuigende manier een studioalbum op te nemen. Ik heb de band nooit eerder gehoord – live, noch in de studio – maar wat mij betreft zijn ze daarin zeer goed geslaagd met deze “Anchor Drops”. De beste manier om deze band te beschrijven is een stevigere en progressieve versie van Steely Dan, maar ook dat zou maar een deel omschrijven van wat ze doen. Ze doen me ook wel eens aan Dixie Dregs denken, met dat vaak Steve Morse-achtige gitaarspel. Maar er is meer. Progressieve rock, folk, electronica, jazz, fusion, Latin, funk, metal,… je vindt het allemaal, met een Frank Zappa-attitude om ze allemaal te mengen. Hou je van een beetje Country af en toe? Geen probleem, er is een typisch voorbeeld met “Bullhead City”, met een aardige vrouwelijke gaststem. Het klinkt vreemd, maar het werkt wel. Hoogtepunten zijn voor mij “Miss Tinkle’s Overture”, een schitterende instrumental, het zeer gevarieerde “Walletsworth” en “Mulche’s Oddyssey” (probeer je maar eens een kruising tussen Steely Dan en Thin Lizzy voor te stellen). Ik ben er echter zeker van dat, met al die variatie, iedereen zijn eigen favorieten zal hebben. Geen gemakkelijk album, en je zal wat tijd en meerdere luisterbeurten nodig hebben om het echt te waarderen, maar dat is het meer dan waard. Geen plaat voor mensen die wat bekrompen zijn in hun muzikale smaak, maar als je van heel wat verschillende dingen houdt, en als je oog (en oor) hebt voor knappe muzikaliteit en eigenwijze muzikale ideeën, zou je best Umphree’s McGee wel eens kunnen gaan aanbidden.
Musicians
Brendan Bayliss: Guitar, vocals Jake Cinniger: Guitar, Moog, synthesizer, vocals Joel Cummings: Keyboards, vocals Andy Farag: Percussion Kris Myers: Drums, vocals Ryan Stasik: Bass
Tracklist
Plunger (5:59) Uncommon (2:50) Jajunk, Part I (3:20) 13 Days (4:28) Jajunk, Part II (3:44) Walletsworth (4:36) Anchor Drops (4:48) In The Kitchen (3:58) Bullhead City (4:32) Miss Tinkle’s Overture (5:37) Robot World (3:30) Mulche’s Odyssey (4:56) Wife Soup (7:43) The Pequod (2:55)
Discography
Greatest Hits, Volume III (1998) Songs For Older Women (1999) One Fat Sucka (2001 - live) Local Band Does OK (2002) Live From The Lake Coast (2003 - dvd) Anchor Drops (2004)


Prog-Nose vzw - Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium