The Tea Party: Seven Circles

Cover	Release	Style
	2005-09-26	eclectic classic rock
	Label
	SPV / Inside Out
	Website
	www.teaparty.com
	Contact

	Playing Time	Cat. N°
	45’11’’	IOMCD 227 / SPV 48542CD
	Review by	Rating
	Vera	9,5/10
english	Review
Op zoek naar nieuwe uitdagingen maakte ik in 1994 kennis met The Tea Party in een platenzaak in Gent. Ik schafte me ‘Splendor Solis’ aan en was meteen verknocht aan dit Canadese trio dat een nieuwe wind deed waaien in de vastgeroeste rock wereld. De band werd in 1990 opgericht in Toronto met de bedoeling muziek te maken die een esoterische sfeer uitstraalt en het gebruik van uitheemse instrumenten niet uit de weg te gaan. De meest gehoorde referenties zijn de non conformistische muzikale aanpak van Led Zeppelin, met het beschouwende, donkere temperament van the Doors, voornamelijk omdat zanger/gitarist Jeff Martin qua uiterlijk en stem nogal gelijkenissen vertoond met de omstreden Jim Morrison. Maar Martin blijkt een wereldreiziger met een open visie zonder de triviale uitspattingen van de Doors zanger en daar worden wij alleen maar beter van, aangezien The Tea Party nu toe is aan hun zevende studio album en wederom weet te begeesteren door zijn monumentale composities die tezelfdertijd luchtig en aangrijpend zijn. De opvolger van ‘The Interzone Mantras’ (2001) heeft zo lang op zich laten wachten omdat de band geconfronteerd werd met de ziekte en het verlies van vriend en manager Steve Hoffmann. Ergens luidt dit album voor The Tea Party een nieuwe periode in: de productie was in handen van Bob Rock (Metallica en vele anderen) en Gavin Brown en een nieuwe platenfirma Inside Out. ‘Seven Circles’ werd in Canada al een aantal maanden eerder uitgebracht, maar het wachten wordt beloond met enig bonus materiaal op de Europese editie. Het heeft het herkenbare geluid van dit beschouwende trio amper aangetast. Vanaf opener ‘Writing’s On The Wall’ weerklinken solide riffs die getemperd worden door het warme stemgeluid van Jeff Martin. Het is hedendaagse rock met beide voeten in het weelderige verleden, maar de blik hoopvol gericht op de toekomst. In het gitaarwerk zijn de invloeden van Led Zeppelin nog steeds legio, maar de oriëntaalse elementen zijn ditmaal tot een minimum herleid. Enkel in het bezwerende ‘Luxuria’ duiken ze nog op; een nummer dat Stuart Chatwood aanvankelijk schreef voor het videospel ‘Prince Of Persia’. Alsook in het resumerende ‘Seven Circles’ dat zowat alles belichaamt waar de band voor staat. Verrassend gladjes is ‘Wishing You Would Stay’ waar Jeff een duet aangaat met de Canadese zangeres Holly McNarland. Opmerkelijk was het juist dit nummer dat terug in mijn achterhoofd opdook tijdens een boswandeling. Of The Tea Party nu zijn zalvende kant toont, zoals in de power ballad ‘The Watcher’ of zich hult in zwarte melancholie zoals in het aan Steve Hoffmann opgedragen ‘Oceans’, zeker is dat het trio immer beklijvend bezig is en een oase van diepgang creëert in deze al te zeer oppervlakkige wereld. Een must voor iedere muziekliefhebber die met zijn hart naar muziek luistert.
Musicians
Jeff Martin: vocals, guitars Stuart Chatwood: bass, keyboards Jeff Burrows: drums
Tracklist
Writing’s On The Wall (2’38’’) Stargazer (4’10’’) One Step Closer Away (3’49’’) Oceans (4’34’’) Luxuria (4’25’’) Overload (3’52’’) Coming Back Again (4’44’’) The Watcher (4’16’’) Empty Glass (3’15’’) Wishing You Would Stay (4’10’’) Seven Circles (5’03’’)
Discography
Seven Circles (2005) The Interzone Mantras (2001) Illuminations DVD (2001) Tangents (2000) Triptych (1999) Transmission (1997) The Edges Of Twilight (1995) Splendor Solis (1993) The Tea Party (1991)


Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium