PENDRAGON: Believe

Choice Of The Month Sept 2005
Cover	Release	Style
	2005-08	neo prog
	Label
	Toff Records / SPV / Inside Out
	Website
	www.pendragon.mu
	Contact

	Playing Time	Cat. N°
	51:48	PEND13CD, SPV 085-48462 CD
	Review by	Rating
	Danny	8,5/10
english	Review
Gaelic vrouwenzang, een vocoder en een gitaar met veel effect, vormen samen een dromerige intro van een prachtig album. Een album waar we al 4 jaar op wachtten. Een album dat werd aangekondigd als iets totaal anders dan we gewoon zijn van Pendragon. En inderdaad, het klinkt anders maar toch niet anders genoeg om dit geen typisch Pendragon album te noemen. Er is aan het geluid gewerkt. Het gebruik van vrouwelijke oosterse en Keltische zang, de vocoders, Nick die nogal veel vertelt tussen en tijdens de nummers, het hoge gehalte aan akoestische gitaren, de vele opvullende klanken van Clive Nolan, het ontbreken van Clive Nolan’s solo’s, allemaal nieuw en anders. Maar het went erg vlug want zoals al vermeld, de essentie van de groep en hun muziek is gebleven. Na de intro komt een up-tempo rockend nummer, een beetje te vergelijken met The Mask van Kowtow en ook andere vluggere nummers van Pendragon. In de tweede helft wordt het verhaal verteld door Nick en komt vooral de akoestische gitaar boven. Opnieuw blijft Clive verrassend op de achtergrond. Wisdom of Solomon bevat veel oosterse invloeden en oosterse vrouwenzang, gevolgd door het gekende dromerige Pendragon geluid van The World, zet de relax zetel maar klaar. Verder in het nummer neemt een ritmische akoestische gitaar, op de rand van Flamenco balancerend, over. Het nummer groeit langzaam naar een climax waarbij vooral de bas en de gitaar de bouwstenen zijn. Eenmaal de elektrische gitaar erbij komt is de schitterende Pendragon klank compleet. Het episch nummer “Wishing Well” bestaat uit 4 delen Deel 1 “For your journey”: Hier is vooral de dromerige spacey sound van Clive opvallend en opnieuw de engelenstem van de vrouw die vooral aan Enya doet denken, terwijl Nick zijn verhaal vertelt. Jammer dat in het boekje nergens de naam van de vrouw vermeld wordt, maar als ik Clive’s bedanklijstje bekijk dan bedankt die enkele firma’s voor het gebruik van hun samples. De vrouw heeft waarschijnlijk niet gezongen voor de opnames van dit album maar haar samples zijn aangekocht. Modern Times ;-) Deel 2 “Sou’ by Sou’west”: Opnieuw opent het nummer kalm met een akoestische gitaar maar al vlug komt het ritme erin en krijgen we weer een up-tempo stukje. Als Nick een samenzang aangaat met zijn eigen gitaar krijgen we het zo typische Pendragon geluid. Nick kan prachtige melodieuze stukken schrijven voor zang en gitaar. Getuige hiervan is het prachtige melodietje op elektrische gitaar in dit nummer. Het nummer eindigt verrassend met een chaos van bellen en glasgerinkel. Deel 3 “We talked”: Het hevigste stukje van de CD en het nummer dat ook niet echt als Pendragon klinkt, maar meteen ook niet de hoogvlieger van het album, hoewel Fudge Smith er met zijn drumwerk alles aan doet om het tegendeel te bewijzen. Deel 4 “Two Roads” is dan weer één van de betere nummers hoewel ook hier de gitaar hevig uithaalt in het refrein. Vier nummers die volgens de titel één geheel zouden moeten vormen maar ik zie of hoor het verband niet echt. In de progumentary op de Pendragon site vertelt Nick dat het over een reis doorheen de mensheid gaat en de tekst gaat inderdaad over een schip, maar daar houdt elk verband op. Volgens mij zijn dit 4 alleenstaande nummers, want terugkerende muzikale thema’s zijn er ook al niet. “Learning Curve “ heeft een jazzy ondergrond en tijdens het slotnummer geeft Nick nog eens het bewijs van zijn kunnen op elektrische en akoestische gitaar. Het artwork is opnieuw van de vaste Pendragon tekenaar Simon Williams. Dit keer is ook hij een andere weg ingeslagen want zijn zo herkenbaar werk is nu een stuk donkerder geworden, maar daarom niet minder mooi. Een album dat de beste albums van Pendragon combineert kan niet slecht zijn. Of het die ook overtreft blijft een andere vraag maar ik vind het album zeker even goed. Als je van Pendragon houdt dan houd je ook zeker van “Believe”. Toch blijft het opvallend hoe weinig Clive zich profileert. “Believe” is eigenlijk meer een solo album van Nick, maar als je zijn gitaarspel en zijn composities kent, dan kan dat geen obstakel vormen voor de massale volkstoeloop in de CD winkels. Oh, juist, nog een boodschap van Pendragon in hun boekje: “please do not copy, burn or upload this album for peer to peer usage, this threatens future Pendragon releases, Thanks” en dat kan ik slechts beamen!!
Musicians
Nick Barrett: vocals, guitars Peter Gee: Bass Clive Nolan: Keyboards Fudge Smith: Drums
Tracklist
Believe (2’57”) No Place for the Innocent (5’36”) Wisdom of Solomon (7’07”) The Wishing Well I. For Your Journey (4’31”) II. Sou’ by sou’west (6’48”) III. We Talked (5’29”) IV. Two Roads (4’19”) Learning Curve (6’38”) The Edge of the World (8’20”)


Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium