BEYOND THE LABYRINTH: Signs

Cover	Release	Style
	2005-10-15	Progressive rock/metal
	Label
	self released
	Website
	Beyond The Labyrinth
	Contact

	Playing Time	Cat. N°
	70:26	-
	Review by	Rating
	Edwin	9/10
english	Review
Beyond The Labyrinth is in de eerste plaats de groep van Geert Fieuw, of, om meer precies te zijn, zijn levenswerk. Het heeft hem jaren van bloed, zweet en tranen gekost om BTL op de sporen te krijgen; het moet voor hem dan ook een geweldig gevoel zijn om de geboorte mee te maken van hun eerste (muzikale) baby, “Signs”. In de huidige versie van de band heeft de gitarist en voornaamste componist zich omringd met enkele uitstekende muzikanten: zanger Jo De Boeck, Danny Focke op de toetsen, Bart Rokegem op bas, Filip Vinck op drums en de geweldige Frédérick Ost als gitarist. Ik had nog nooit één noot van de groep gehoord voor ik “Signs” in de bus kreeg. Ik had over hun muziek horen praten, ja, dus ik verwachtte wel iets goeds, maar nooit dit. Om eerlijk te zijn: deze groep heeft me totaal verstomd doen staan. Wat een schitterende plaat van een zowat onbekende band! En ze groeit nog elke keer ik er opnieuw naar luister. Beyond The Labyrinth staat voor passionele muziek, met intelligente teksten en uitstekend muzikaal vakmanschap. Het is niet gemakkelijk om hun muziek in een vakje te stoppen: progressieve rock, met heel wat classic en melodic rock invloeden en een metal-randje (hoewel het nooit echt heavy wordt). Hiermee hebben ze misschien niet voor de meest verkoopbare muziek gekozen: misschien wat té metal voor de progpuristen en metalheads zullen hun muziek misschien liever wat steviger hebben. Maar niemand zal ontkennen dat dit een eersteklasproduct is, en fans van pakweg het meer recente materiaal van Arena zullen dit zeker kunnen appreciëren. Ik hou in ieder geval enorm van deze stijl. Het is niet gemakkelijk om favorieten te noemen, want de meeste nummers zijn echt wel van hoge kwaliteit. De opener “Media Vision” legt de lat al meteen zeer hoog. Uitstekende song met een knap chorus. Het volgende nummer, “In Flanders Fields” is een donker muziekstuk over de gruwel van oorlog – echt een nummer dat erkenning verdient. “Tomorrow Is Gone” is een melodieus juweeltje dat me sterk doet denken aan één van mijn favoriete groepen, Praying Mantis, zowel muzikaal als tekstueel. Het slepende “Unholy War” is ook een knap nummer, net als het stevige “Digital World”. “The Visonary”, met zijn dreigende intro (die wat aan A.L. Webbers “Phantom Of The Opera” doet denken), is het epische nummer van de plaat. “Prophet Of Doom” herinnert me dan weer wat aan de Tony Martin-periode van Black Sabbath of Savatage. Zeker bij de favorieten horen het melodieuze en aangrijpende “Icons” en “Freak Show”, een grillig, avontuurlijk rocknummer met een refrein dat in mijn hoofd blijft rondhangen. Eigenlijk is enkel de ballad “Morning Rendezvous” een beetje een tegenvaller; alle andere nummers vormen samen een geweldig album. Het muzikaal vakmanschap van alle leden is uitstekend. Zanger Jo De Boeck heeft misschien niet het grootste bereik, maar hij heeft een solide stem en zijn zang is gevoelig en expressief. Om eerlijk te zijn, heel wat veel bekendere bands moeten het met minder stellen. Het knappe toetsenwerk van Danny Focke is zeer prominent aanwezig en bepaalt voor een groot deel de sound van BTL. De gitaarsolo’s zijn buitengewoon. Met Vinck en Rokegem heeft de band ook een zeer solide ritmesectie in huis. Er zijn ook een aantal gastmuzikanten; de bekendste zijn drummer Daniel Flores (Mind’s Eye, XSavior), Marcel Coenen (Sun Caged) en last but not least Thresholds toestenist Richard West. “Signs” is wellicht niet mijn nummer één album van 2005, maar zal zeker m’n top 10 halen en het is zonder twijfel dé verrassing van het jaar. Koop deze “Signs” Nu. Je zal er geen spijt van krijgen…
Musicians
Jo De Boeck: Vocals, backing vocals Geert Fieuw: Guitars, backing vocals Frédéric Ost: Guitars, cello Bart Rokegem: Bass, backing vocals Danny Focke: Keyboards, accordeon Filip Vinck: Drums, percussion
Tracklist
Media Vision In Flanders Fields (Tearing Down The) Icons Tomorrow Is Gone (aka Hole In The Sky) Unholy War Digital World The Visionary Freak Show Welcome To Paradise Prophet Of Doom Morning Rendezvous In Perpetual Motion


Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium