|
In de pauze
tussen het optreden van Casual Silence en hoofdact Kayak, bladerde
ik een blaadje door die in de zaal lag. Het was het Nederlandse
muziekblad Fret. Er stonden een aantal zeer korte recensies in van
diverse albums, maar eentje viel mij op, door de aanduiding dat het
om een progressieve rockband ging. Het was een recensie van het
album Crown of Creation, van de formatie Emerald. Omdat mijn
interesse gewekt was, heb ik contact opgenomen met de band en kreeg
ik een exemplaar van het album opgestuurd.
In de recensie
werd de stijl van de band vergeleken met Alan Parsons Project en bij
het beluisteren, moet ik zeggen dat bij vlagen de band wel iets weg
heeft hiervan. Maar ook de invloed van bijvoorbeeld Camel proef ik
in de muziek van de band. Sommige nummers klinken een beetje als AOR
en sommigen zijn typische prog songs, maar wel van een zeer hoge
kwaliteit. De band is opgericht op de Tilburgse Rock Academie, dus
dat verklaart het fantastische en zeer volwassen spel van deze
muzikanten.
Ik heb de
afgelopen tijd een stroom aan albums ontvangen en beluisterd, maar
één ding heb ik bij die albums een beetje gemist: de lekkere gitaar
solo’s in de nummers. En laat dat nu één van de sterke punten van
Emerald zijn! Zelfs in een aan pop grenzende AOR ballad als ‘Losing
You’, is het puur genieten van het sterke en zeer melodieuze
gitaarspel van van den Bogaard en de Boer. Heerlijke riffs en
prachtige solo’s kenmerken de meeste nummers op het album en dat
alleen al is een goede reden om dit album aan te schaffen.
De ritme
sectie speelt goed, maar rustig en ter ondersteuning van de rest van
de musici. Gelukkig is het warme bas spel van Zielhorst wel goed
verwerkt in de mix. De drums van de Bruijn zijn als een goede
garnering: ze geven kleur en smaak aan het geheel, vooral in het
enigszins Beatlesque ‘Libra Birthday Girl’, zeker één van mijn
favoriete nummers op het album. De zang van Tom Vanrijckeghem is
zeer goed, hoewel hij veel in het midden tot hoog spectrum zingt,
maar het is zeer prettig om naar zijn stem te luisteren.
Het hoogtepunt
van het album is het concept stuk ‘Insubstantial Liberation’, wat
ruim 12 minuten klokt. Prachtig toetsenspel en ingetogen gitaar in
het begin, het nummer bouwt lekker op, met heerlijk gitaar en
toetsen werk. Dit is zeker één van de beter prog songs die er te
vinden zijn!! Vanrijckeghem laat zien dat hij naast een prima
zanger, ook een goed keyboard speler is.
Verder is
het album gevuld met zeer goede nummers, die vooral lekker rustig
zijn. Een top album, wat menig symfo en prog liefhebber zeer
aangenaam zal verassen? Crown of Creation van Emerald mag zonder
meer een juweel genoemd worden en ik kan idereen alleen maar
aanraden om dit album te beluisteren en het aan te schaffen. Het
album is verkrijgbaar via de website van de band, alsook via The
ProgStore (www.progstore.com),
waar ook samples van het album te beluisteren zijn. |
