|
Het zijn magistrale toetsen, dynamische gitaren en
een sterke melodie die dit album openen (Bounded by Hate). Zanger
Tim Diaz heeft een stemgeluid dat alle registers aankan, zelfs de
hoge noten haalt ie zuiver. Geregeld is er een piano intermezzo, de
gitaren rocken lekker en de smeuïge zang klinkt helder. De uithalen
à la Halford mochten wel achterwege blijven, maar dit is een kwestie
van persoonlijke smaak.
Na drie demo’s achtte VII Gates de tijd rijp om een
volledig album op te nemen in de Slaughterhouse Studios in Zweden
onder de bezielde leiding van producer Rickard Bengtsson (Last Tribe).
De cd heeft een vlammend geluid, deels door de mastering in The
Digital Audio Studio in de UK waar ook groepen als Giant, Royal Hunt
en Glen Hughes kind aan huis zijn. Ruim 52 minuten kunnen we
genieten van toegankelijke composities die opgesmukt worden door
uitstekend gitaarwerk (wat wil je met drie gitaristen en een keur
aan gastbijdragen?). Dit uit zich in een aantal geslaagde up tempo
nummers (The Saviour, Seconds left to live, Tormented, Like a Rock).
Maar geregeld is er plaats voor brede toetsenpartijen of een trager
nummer.
Zolang ze nummers schrijven als het epische ‘Under
the Crossed Bones’ mogen ze blijven. Het is een episch stukje muziek
dat er vrolijke ritmes op na houdt ondanks het strijdersthema,
doorspekt met spetterend gitaarwerk en schitterend gezongen. ‘So Far
Away’ is dan weer een power ballad waar niks mis mee is. Zanger Tim
schittert hier en de sfeer doet denken aan de hoogdagen van de groep
Axe. ‘A Dark Room of my Mind’ komt trager op gang en kent een mooi
keyboards intro, maar zelfs in de schijnbaar simpelere nummers
duiken interessante wendingen op die zorgen dat je nergens indut bij
deze eerlijke release. Je moet houden van het dominante stemgeluid
van Diaz maar de man kan zingen en legt waar dit vereist is het
nodige gevoel of kracht in zijn zanglijnen.
Afsluiter ‘The Madman Inside’ is dan nog een nummer
om te onthouden. Het vangt gevoelig aan en zweeft heen op brede
toetsenpartijen om uiteindelijk uit te monden in een stug rockende
compositie waar het gitaarwerk heerst. Zanger Tim Diaz zet hier zijn
beste beentje voor en het is niet verwonderlijk dat de band met dit
nummer (ook de titelsong van de derde demo) een deal scoorde bij
Sound Riot Records. Alle ingrediënten om hier ook live een
voltreffer van te maken zijn aanwezig. |
