Alan Emslie: Driven Heavy

Cover	Release	Style
	2003	progressive rock
	Label
	own release
	Website
	http://www.alanemslie.com
	Contact

	Playing Time	Cat. N°

	Review by	Rating
	Claude	7/10
english	Review
De Schot Alan Emslie is een vreemde vogel in de muziekwereld, hij speelde bij heel wat muziekensembles en hanteerde daar diverse instrumenten zoals piano, gitaar en allerlei percussie. Hij was zelfs even actief in België bij het overigens weinig bekende Anima Eterna Symphony Orchestra. Later zou hij een eerste cd uitbrengen met de groep Soft Monster. Zijn eerste 'solo-cd' Emotive Bay was eerder een mix van progressieve rock en chill muziek, zoals de titel al laat vermoeden. Met Driven Heavy slaat hij, zoals de titel opnieuw aangeeft, een hardere weg in. En in tegenstelling met zijn vorig werk heeft hij nu ook het vocale werk voor zijn rekening genomen. Het openingsnummer 'Bitter Boy' is hiervan een illustratie, en om eerlijk te zijn ben ik niet overtuigd van zijn zangkwaliteiten. Muzikaal zijn de drumpartijen en de gitaar- en keyboardloopjes best wel te pruimen, maar de louter instrumentale tracks kunnen mij toch meer bekoren. 'Help me' zou perfect kunnen fungeren als filmmuziek, de elektrische viool brengt hier een aparte sfeer en de gitaarsolo van John Irvine klinkt behoorlijk progressief en neemt Floydiaanse vormen aan. Ongeveer dezelfde opbouw vind je in Meditation met opnieuw de violen in een hoofdrol. Overigens is het opvallend dat er geen sprake is van een basgitaar, de ritmesectie wordt gemonopoliseerd door Emslie zelf, aangevuld met basklarinet en synthesizerpartijen. Emslie heeft zich in het verleden vooral laten inspireren door Rush (periode Xanadu) en dat kan je soms wel horen. Maar persoonlijk vind ik de ambient muziekstukken beter in de oren klinken dan de 'heavier' Rushiaanse fragmenten, zoals ook het geval is op het zweverige 'Through The Valley' (eventjes opgeluisterd door Italiaanse stemmen). Het drumwerk is stevig, zoals je van een gerenommeerd drummer mag verwachten, maar is zeker niet allesbepalend op deze cd. Zoals gezegd zijn de instrumentale stukken zeer goed, maar het vocale gedeelte laat te wensen over, daar zal Enslie zich bij volgend werk toch moeten over beraden. Afwachten wat zijn nieuwe cd 'Dark Matter' zal brengen.
Musicians
Alan Emslie - Drums, Percussion, Keyboards, Vocals, etc! John Irvine - Electric Guitar Jo Nicholson - Bass Clarinet (Tracks 5 & 7) Greg Lawson - Electric Violin (Tracks 2,4 & 7) Pat Jackman - Bass Trombone (Track 2) featuring also Andrea De Flammineis - Italian Voice Dave Mellor - English Voice
Tracklist
1. Bitter Boy 3'39" 2. Help Me 4'26" 3. Big One 4'41" 4. Meditation 4'21" 5. Simple Groove 3'54" 6. Causeway 5'26" 7. Through The Valley 4'58" 8. Something In Your Eyes 6'49" Bonus Tracks: 9. Bitter Boy (Instrumental Mix) 3'39" 10. Downforce (Live Rehearsal) 4'54" 11. Video Downforce (Live Rehearsal) 5'00"


Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium