Tomas Bodin : keyboards, bass; vocals

Jonas Reingold : electric bass

Zoltan Csörz : drums

Anders Jansson : lead vocals, choir

Jocke JJ Marsh : electric guitars

Hans Bruniusson : percussion

Ulf Wallander : soprano saxophone

Jonas Knutsen : soprano saxophone

Roine Stolt : electric guitars (on songs 1 and 8)

N’nogo Bjurhäll : African scat

IOMCD138

64’24”

-

Progressive Rock

Als je een solo album van een toetsenist in handen krijgt, dan verwacht je een demonstratie van zijn kunnen en dus vooral veel nummers waar de keyboards domineren. Maar dit is zeker niet het geval bij deze CD. Daarenboven zijn de muzikanten die hij laat meespelen ook niet gemakkelijk te domineren. Hij heeft bijna de ganse Flower Kings clan samengebracht. Natuurlijk Jonas Reingold op bas, Zoltan voor het slagwerk, Hans Bruniusson voor de percussie, Roine Stolt op gitaar (slechts 2 nummers) en zelfs Ulf Wallander op de saxofoon. En zeg nu eens eerlijk, indien jij een vriend was van die gasten, wie anders zou je nemen voor je solo CD? Maar gelukkig betekent dit nog niet dat het het zoveelste Flower Kings album geworden is.

“The Prayer” is een perfecte inleiding. Anders Jansson schreeuwt het nummer uit volle borst en een zeer lage zangstem (de eerste keer had ik die zelfs niet opgemerkt) speelt de rol van de baspedaal. Het zou me niet verwonderen als dat de stem van Tomas is, die vermeld staat als zanger voor het eerste nummer. Een kerkorgel en een ‘hartslag’ ritme leggen de link naar de rest van het album.
“The Hero from Cloud City” moet wel Jocke zijn met zijn prachtige gitaarsolo. Zoltan speelt zoals gewoonlijk strak als een machine. Dit is het beste nummer van het album met veel mellotron en kerkorgelklanken in de tweede helft.
“Back To The African Garden” had de titel “Back To The Garden Of Dreams” kunnen krijgen. Veel vreugdevolle keyboards, mellotron, gitaren en drums geven je het gevoel van een zonnige tuin. Zoltan speelt een marsdeuntje op de snare drum alsof hij vooraan loopt in een blaaskapel.
“Pictures” is een klassiek pianostuk begeleid door de mellotron en een fluit. Het is een prachtig melancholisch, kalm wegdromertje. “Walkabout” begint nogal funky en wordt meer jazzy naar het einde toe. Het ‘scatten’ ( denk aan Al Jarreau) wordt gedaan door N’nogo Bjurhäll in een duel met Jocke JJ Marsh die ook al probeert te scatten maar dan met zijn gitaar.
”The Horses from Zaad” is een zeer ritmisch nummer met een fluitmedodietje dat me doet denken aan “Games Without Frontiers” van Peter Gabriel.
”A Beautiful Mind” klinkt eerder ambient en groeit naar een symfonische kerkorgel climax.
Je hoort de kikkers rondspringen in “The Happy Frog”, een vrolijk stukje dat de humor van Tomas Bodin naar de oppervlakte brengt.
”Morning Will Come” zou kunnen op een solo album van Jocke staan in plaats van op deze Bodin CD, want het nummer draait volledig rond het grootse gitaarwerk. Het achtergrondkoortje draagt de sfeer van “A Great Gig In The Sky” van Pink Floyd.
Een lage piano rif samen met de fretless bas begeleiden de wondermooie stem van Anders en de sopraan sax van Jonas Knutsson in de jazzy ballad “The Night Will Fall”.

“Sonic Boulevard” is wat het zegt, een boulevard met veel verschillende winkeltjes met verschillende muziekstijlen en klanken. Ik zou er geen bezwaar tegen hebben indien die straat in mijn buurt was, dan zou ik zeker af en toe in de winkels gaan rondneuzen.