DRAGONLAND: Holy War

	Muzikanten: Olle Mörck: Lead vocals en akoestische gitaar. Nicklas Magnusson: lead gitaar. Jonas Heidgert: Zang en drum. Elias Holmlid: Synthesizers en piano. Christer Pedersen: Bas Gastmuzikanten: Maria Andersson: Viool. Gus (Dream Evil, Firewind, Mystic Prophecy): gitaar solo op 4
Uitgebracht : mei 2002 Label : Black Lotus Records Totale speelduur : 51'44''	Website: http://fade.to/dragonland Contact:
Tracklijst: Hundred Years Have Passed 2’24 - Majesty Of The Mithril Mountains 5’29 - Through Elven Woods And Dwarven Mines 5’32 - Holy War 6’47 - Calm Before The Storm 4’49 - The Return To The Ivory Plains 6’04 - Forever Walking Alone 4’55 - Blazing Hate 5’15 - A Thousand Points Of Light 6’01 - One With All 4’23

De Groep.
Dragonlond verrijst in Gothenborg, opgericht tijdens de zomer van ’99, door lead gitarist Nicklas Magnusson van Prophanity en Jonas Heidgert. Ze werden later uitgebreid met Daniel Kvist (ex. Sacrilege, nu Nightshade en Taetre) en Christer Pedersen (Nightshade).
Slechts 3 maanden voor de opnames van het eerste album vertrekt gitarist Daniel om vervangen te worden door Olle Mörck en er werd ook een toetsenist (Elias Holmlid) bijgehaald. De opnames van het debuut-album (“The Battle Of The Ivory Plains”) gebeurden in de LOS ANGERED RECORDINGS met Andy la Roque (KING DIAMOND) als producer.
In Maart 2002 namen ze in de uitstekende studio FREDMAN (HAMMERFALL, IN FLAMES, ARCH ENEMY, SINERGY etc.) de opvolger van het eerste album op. De titel is “Holy War”, het vervolg op en het einde van de Dragonland kronieken.

De Muziek.

Een mengsel van Rhapsody, Sonata Arctica, Stratovarius, Nightwish, Helloween en een gedeelte originaliteit geven je Dragonland.
De stijl van Dragonland kan je “Fantasy”, “Epic, “Prog(speed)metal” noemen. Eén iets is zeker, een vergelijking met Rhapsody kan je niet vermijden, want hun muziek leunt er heel dicht tegenaan. En ze doorstaan de vergelijking goed. Dezelfde kracht, dezelfde energie, dezelfde stijl. Ik kan er zelfs aan toevoegen dat Dragonland zelfs nog rapper speelt, zonder dat dit een negatieve invloed heeft op hun muziek, integendeel. Enkel het feit dat Rhapsody gebruik maakt van een echt koor op hun laatste album (waarschijnlijk kwestie van budget) geeft Rhapsody een kleine voorsprong op de overall-sound.
Met dit album, kan je het vechten en het galopperen van de paarden horen, je kunt de avonturen voelen, je reist bijna mee op hun tocht, het is net een soundtrack voor een film of een boek.
Ik heb altijd al gehouden van “SF & Fantasy”en “Sword & Sorcery” verhalen. Verhalen met draken, elfen, dwergen, helden en andere schepsels die in een fantasiewereld, zoals Tolkien’s middenaarde, leven.
Deze “Holy War” is het vervolg en het einde van de Dragonland kronieken.
Ik had liever een vinyl-album gezien, want dit soort verhalen bevat zeer veel tekst, waardoor het moeilijker wordt om de tekst te lezen in een CD boekje. (Het is niet de eerste keer dat we die LP-hoes missen, snif)
Ik kan niet echt een favoriet nummer naar voor schuiven want ze zijn allemaal van hoge kwaliteit. Enkel in “Through Elven Woods And Dwarven Mines” heb ik het gevoel dat de tekst niet in de muziek past. De zang kan niet echt in een goede timing gezongen worden, alsof er teveel woorden gebruikt zijn per zin.

Vooral de toetsen (Elias Holmlid) spelen een belangrijke rol op dit album. Hij creëert nieuwe klanken en combineert ze ook prachtig. Bijvoorbeeld, in “Blazing Hate” gebruikt hij een combinatie van een orgelklank met een koorklank waarop wat vertraging zit, wat een zeer speciaal effect geeft.
“Forever Walking Alone” is een mooie ballad, met prachtige partijen van akoestische en electrische gitaren en piano.
De CD eindigt met een zeer kalm nummer dat naar een climax van symfonische geluiden groeit.
Olle Mörck heeft een zeer “epic-fantasy-metal” stem die zeer goed past met deze muziek. In feite zijn het allemaal virtuozen op hun instrumenten.
Als je van Rhapsody houdt, dan hou je zeker van Dragonland. En dit is slechts hun tweede album.

Bespreking: Danny 'Camil' Focke