Als je een gezonde bankrekening hebt dan kan je je vrienden en kennissen iets beters zenden dan steeds maar weer een Simpsons kerstkaart. Dat is de reden waarom rond kerstmis 1993 vrienden en kennissen van David Bowie een dubbel-CD in hun brievenbus vonden speciaal samengesteld ter gelegenheid van kerstmis. De gelukkigen die dit in hun bezit kregen (misschien zelfs enkele postbodes) zitten ongetwijfeld met een goudmijn in hun handen terwijl echte fans een prijs zouden willen betalen waarmee je een deel van je hypotheek kan afbetalen. De originele dubbel-cd-set blijft een verzamelobject maar David vindt dat de tijd is gekomen om een groot gedeelte van dit materiaal op een enkele cd uit te brengen. Het album werd aangevuld met "Brilliant adventure" van zijn jongste studio-album "Hours…" alsook nog drie nummers "All saints", "Abdulmajid" en "Crystal Japan" die momenteel niet meer verkrijgbaar waren. Een nummer dat men voorheen reeds kon terugvinden op de nu niet meer verkrijgbare geremasterde versie uit 1991 van "Low" is "All saints", tevens het titelnummer van dit verzamelalbum. Het oosters getinte "Abdulmajid" was enkel verkrijgbaar op de nu niet meer verkrijgbare remaster van "Heroes". "Crystal Japan" werd in feite opgenomen voor een Japanse sake-reclame-spot met David in de hoofdrol; het nummer verscheen reeds als B-zijde van de single "Up the hill backwards" en als bonusnummer op de remaster uit 1991 van "Scary monsters". Alle tracks werden geremasterd en ongetwijfeld behouden vele van de instrumentale nummers dat lichte "ambient" gevoel dat ze aan Brian Eno danken, maar het is het snellere "A new career in a new town" geproduceerd door Tony Visconti dat dit album opent. Het materiaal komt hoofdzakelijk uit "Low" en "Heroes" waarmee duidelijk is dat Davids verblijf in Duitsland een grote invloed op hem heeft gehad. Enkele van de nummers zijn new-wave-achtig getint zoals "V-2 Schneider"waarin een krachtige tegendraadse saxofoon te horen is. De minimalistische invloed van Philip Glass kan men terugvinden in "Weeping wall". Het nummer is gebaseerd op de stad Berlijn en David bespeelt zelf al de instrumenten, zelfs de vibrafoon en de xylofoon. Meer Japanse invloeden vindt men op "Brilliant adventure", een nummer dat door David geschreven werd in 1999 samen met Reeves Gabrels. Een krachtige en overwelmende Mellotron vergezelt het geluid van het wassende water en het onheilspellend geluid van de piano in "Sense of doubt", een van de drie nummers die in elkaar overvloeien op het "Heroes" album. Meer Japanse referenties vinden we terug in "Moss garden" waar men het originele geluid hoort van de Koto (een traditioneel Japans snaarinstrument, een soort citer gemaakt uit powlownia hout van de Japanse Kiri-boom) terwijl "Neuköln" elementen bevat die refereren naar de Turkse emigranten die in voormalig Oost-Berlijn wonen. Zoals Robert Fripp een passie heeft voor zijn Frippertronics zo had David Bowie een zwak voor al wat minimalistisch was; dit valt duidelijk op door de toevoeging van "The mysteries", "Ian Fish UK heir" en "Subterraneans". In "Warszawa" probeert Bowie de essentie van de Poolse hoofdstad weer te geven. Hij zingt in een onbestaande taal die klinkt zoals de "sound poetry" ontwikkeld door de dadaisten in de jaren 1910-1920. Het album sluit af met wat voor mij zowat het hoogtepunt is omdat het aantoont wat een goede samenwerking Bowie/Eno/Glass wel was. Het betreft hier het voor orkest bewerkte "Some are" in een arrangement voor het album "Low symphony" van Philip Glass. Het is toch fantastisch als je al de dramatiek kan behouden die je normaal alleen terug vindt in een echt klassiek concert. Met "All saints" zullen een aantal muziekliefhebbers een andere kijk hebben op de persoon David Bowie. Zeker voor diegenen die gemengde gevoelens hebben over zijn muzikale sterkte, zal dit album met enkel en alleen instrumentale nummers een ander licht werpen op onze "Major Tom". Ook voor progliefhebbers blijft het een interessant album omdat het sterke geluid en het gebruik van een uitgebreid arsenaal aan verschillende instrumenten dit album een rijke aanvulling maken voor ieders platencollectie. Bespreking : John 'Bo Bo' Bollenberg Vertaling: Norbert Brandt |
