|
Alvorens dit
album te bespreken, moeten we even teruggaan in de recente
geschiedenis. Een paar jaar geleden ontstond het idee voor een
nieuwe supergroep: Journey’s Neal Schon en Deen Castronovo
sloegen de handen ineen met Van Halen’s Sammy Hagar and
Michael Anthony, om de band Planet Us te vormen. De groep
trok heel wat aandacht in de media. Er werden een paar nummers
opgenomen, en van één van hen werd zelfs overwogen om aan de
“Spider-Man 2” soundtrack toe te voegen. Maar dan vond de
langverwachte Van Halen-reünie plaats en Hagar en Anthony
keerden weer naar hun voormalige werkgever. Het duurde echter niet
al te lang alvorens Schon en Castronovo twee nieuwe leden hadden
gevonden in Jeff Scott Soto (Yngwie Malmsteen, Talisman)
en
Marco Mendoza
(Ted Nugent, Thin Lizzy, Whitesnake), en ze
veranderden de naam van de groep in Soul SirkUS. Het “World
Play” album werd opgenomen, waarna Castronovo besloot om zich te
concentreren op zijn werk bij Journey. Hij werd vervangen door
Australiër Virgil Donati (Steve Vai, Planet X). Het
oorspronkelijke album is online nog verkrijgbaar (via hun website),
maar voor deze nieuwe versie werden de drums opnieuw opgenomen, en
er werden een paar nummers toegevoegd.
Soul SirkUS
klinkt als een kruising tussen dat andere Neal Schon project
Hardline en Van Halen, ten tijde van Sammy Hagar, met een
vleugje Journey toegevoegd om de fans tevreden te stellen.
Bijwijlen behoorlijk stevig, maar steeds melodieus, en de prestaties
van de bandleden staan buiten kijf: krachtige drums, knappe
baslijnen, schitterend gitaarwerk van Schon en die uitzonderlijke,
veelzijdige zang van Soto.
“New Position”
is een nummer dat veel Schon-fans zal verrassen: een bijzonder
stevig, riff-gebaseerd nummer; er staan nog wel enkele dergelijke
nummers op de plaat. Ze zijn alle zeer goed, maar ik val toch meer
op het melodieuzere werk. De opener, “Higher Ground” is zonder
twijfel één van de betere nummers. Andere hoogtepunten zijn het
slepende “Another World”, “Periled Divide” en de ballad “Soul Goes
On”. “Peephole” is een overblijfsel van de Planet Us-dagen,
en werd nog medegecomponeerd door Sammy Hagar. Jeff Scott Soto
klinkt hier ook verbazend veel als de Van Halen-zanger.
“Coming Home” had net zo goed een Journey-nummer kunnen zijn,
en raad eens als wie Soto hier klinkt?
Voldoet Soul
SirkUS nu aan de hoge verwachtingen? Wel, “World Play” is zeker een
fantastisch album, maar zonder Hagar zal de interesse van de
marketingjongens voor de band wel behoorlijk wat lager liggen. Maar
als je geïnteresseerd bent in de muziek, en niet enkel in de namen,
hoef je je geen zorgen te maken: Soto is een minstens zo goede
zanger en de nummers spreken voor zich. Dit is een must-have album.
De eerste
uitgave is een luxe Ecolbook editie (boekvorm), en bevat een DVD met
de “New Position” en “Another World” videoclips, interviews en
behind-the-scenes beelden. |
