THE MICHAEL SCHENKER GROUP: Heavy Hitters

Cover	Release	Style
	2005-07-12	hard rock
	Label
	Cleopatra / Deadline
	Website
	Michael Schenker
	Contact

	Playing Time	Cat. N°
	49:41	CLP 1503-2
	Review by	Rating
	Edwin	6/10
english	Review
De ‘laten we eens een covers-album maken’-rage begint me danig op de zenuwen te werken. Hoewel er enkele goede platen bij zijn, klinken de meeste ongeïnspireerd en leveren weinig interessants. Toch was ik erg blij met de twee Michael Schenker / Davey Pattison- samenwerkingen “The Endless Jam” en “The Endless Jam Continues”; ze toonden een geïnspireerde Schenker aan het werk - iets wat we hem al heel lang niet meer hadden horen doen in UFO, MSG of solo. Maar een derde covers-album uitbrengen in iets meer dan een jaar, is toch wel van het goede teveel. “Heavy Hitters” wordt uitgebracht onder de naam Michael Schenker Group, hoewel er van een groep absoluut geen sprake is. Dit is gewoon Michael Schenker omringd door een lange lijst bekende gastmuzikanten en –zangers. Maar hoewel de namen echt wel indrukwekkend zijn, lijkt dit voor de meeste slechts een routineklus, dus hun aanwezigheid moet gerelativeerd worden. Het begint wel verrassend goed met een nauwelijks herkenbare versie van de Elvis Presley-klassieker “All Shook Up”, met uitstekend zangwerk van Joe Lynn Turner. Wat genre betreft, sluiten de bluesy nummers “Politician” (Cream), Jimi Hendrix’ “I Don’t Live Today” en “Blood On The Sun” nog het meest aan bij de Schenker/Pattison albums. Op dat laatste, een Mountain-nummer, worden de vocalen zelfs verzorgd door de Mountain-man himself, Leslie West. Het zijn ook deze nummers die hier het best werken. Hoewel “Out In The Fields” het lang niet haalt bij het origineel van Gary Moore, is het wel leuk om Schenker nog eens te horen spelen met de oorspronkelijke MSG-zanger Gary Barden. De gitarist covert ook zichzelf op UFO’s “Doctor Doctor”, een track die hij al ontelbare keren moet gespeeld hebben. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hij hier niets nieuws of spectaculairs laat horen, en de gewoonlijk zeer inspirerende Jeff Scott Soto stelt ook wat teleur. Ex-Judas Priest Tim ‘Ripper’ Owens laat Black Sabbaths “War Pigs” meer klinken als de Ian Gillan-periode van de band, maar zelfs zijn imponerende gegil kan niet verhullen dat dit een povere versie is. Schenker pakt zelfs Pink Floyd aan, maar ondanks degelijk werk van Tommy Shaw (zang) en Edgar Winter (sax) is deze versie behoorlijk saai, net als Nazareths “Hair Of The Dog” (met ex-Maiden Paul Di’Anno). De loeiharde en snelle interpretatie van Mose Allisons “I’m Not Talking” – een nummer vooral bekend van de Yardbirds – is zelf nauwelijks beluisterbaar. Bob Kulick produceerde het album, arrangeerde de songs en speelde de meeste ritmegitaarpartijen, waardoor Schenker zelf enkel nog moest doen waar hij het best in is: de gitaar vastpakken en er enkele flitsende solo’s uittoveren. Jammer genoeg is dit ook één van de weinige kwaliteiten van de plaat. Vergeleken met de twee Schenker/Pattison albums, is dit een pover product. De gitarist is net zo goed als op deze platen, maar de mix van uiteenlopende genres en het gebruik van zoveel verschillende muzikanten en zangers, maken van deze “Heavy Hitters” een erg onsamenhangend geheel.
Musicians
Vocals: Gary Barden, Jeff Scott Soto, Joe Lynn Turner, Leslie West, Paul Di'Anno, Sebastian Bach, Tim "Ripper" Owens, Tommy Shaw, Mark Slaughter Guitars: Michael Schenker, Bob Kulick Bass: Chuck Wright, Jeff Pilson, Marco Mendoza, Mike Inez, Phil Soussan, Rudy Sarzo, Tony Franklin, Tony Levin Drums: Eric Singer, Mike Baird, Aynsley Dunbar, Vinnie Appice, Simon Wright Saxophone: Edgar Winter
Tracklist
All Shook Up – Elvis Presley (Joe Lynn Turner, Bob Kulick, Jeff Pilson, Aynsley Dunbar) Blood Of The Sun - Mountain (Leslie West, Bob Kulick, Rudy Sarzo, Simon Wright) Doctor Doctor - UFO (Jeff Scott Soto, Bob Kulick, Marco Mendoza, Brett Chasson) War Pigs - Black Sabbath (Tim "Ripper" Owens, Bob Kulick, Mike Inez, Aynsley Dunbar) I'm Not Talking – Mose Allison (Mark Slaughter, Bob Kulick, Jeff Pilson, Aynsley Dunbar) Money – Pink Floyd (Tommy Shaw, Edgar Winter, Tony Levin, Mike Baird) Out In The Fields – Gary Moore (Gary Barden, Bob Kulick, Chuck Wright, Brett Chasson) Hair Of The Dog - Nazareth (Paul Di'Anno, Bob Kulick, Phil Soussan, Vinnie Appice) I Don't Live Today – Jimi Hendrix (Sebastian Bach, Bob Kulick, Tony Franklin, Eric Singer) Politician - Cream (Jeff Pilson, Brett Chasson)
Discography
The Michael Schenker Group (1980) MSG (1981) One Night At Budokan (1981 - live) Assault Attack (1982) Built To Destroy (1983) Rock Will Never Die (1984 – live) Perfect Timing (1987 – as McAuley Schenker Group) Save Yourself (1989 – as McAuley Schenker Group) MSG (1991 – as McAuley Schenker Group) Nightmare – The Acoustic MSG (1992 – ep - as McAuley Schenker Group) Unplugged (1993 – as McAuley Schenker Group) BBC Radio One Live In Concert (1993 – live 1982) Written In The Sand (1996) The Michael Schenker Story Live (1997 – live) The Unforgiven (1999) The Unforgiven World Your – 1999) Beware Of Scorpions (2001) Reactivate Live 2cd (2002 – live 1980) Reactivate Live 4cd (2002 – live 1980/1984) Back To Attack 4cd (2003 – live 1981/1984) Arachnophobiac (2003) Heavy Hitters (2005)


Beekstraat 1 - B-2640 Mortsel - Belgium