|
In 2003
leverde het debuut album van Epica niets dan superlatieven op en het
zorgde er zelfs voor dat de band uitgenodigd werd door de Nederlands
radio/tv presentator Jan-Douwe Kroeske, voor een prestigieus
optreden in zijn programma “2 Meter Sessies”. Dit leverde een
prachtig semi-acoustisch album / DVD op. Toch is de band niet naast
haar schoenen gaan lopen en ze hebben hard gewerkt aan hun tweede
studio album, dat nu uit is: Consign to Oblivion.
Uiteraard zijn
de verwachtingen voor dit album hooggespannen…gaat Epica in dezelfde
richting voort? Ja en nee is daar het enige antwoord op. Ja, omdat
Consign to Oblivion veel van de elementen bevat, die The Phantom
Agony zo’n fantastisch album maakten: bombast, prachtige vocalen en
koor en orkest. Naast deze elementen, zijn ook de onbekende culturen
aanwezig.
Toch is
Consign to Oblivion geen kopie van hun debuut album. Het album bevat
nog meer sfeer en filmische invloeden en klinkt zo mogelijk nog
volwassener dan The Phantom Agony. Simone Simons heeft nog nooit zo
goed geklonken! Ik heb de gelegenheid gehad om een aantal nummers
van het album live te horen en dat is gewoon niet te beschrijven. Op
The Phantom Agony ging haar stem geregeld verloren in de koorzang,
dat is hier een stuk minder.
De eerste
helft van het album is redelijk rustig, daar ‘het beest’ oftewel
Mark Jansen zich niet echt laat horen. Hier is het absoluut genieten
van de heerlijke melodieën en relaxte gitaarrifs van Jansen en
Sluijter. Halverwege het album, bij ‘Forces of the Shore’, echter,
komt het beest tot leven en worden de riffs een tikje zwaarder en
komen de grunts erbij. Ik ben nooit echt een grunt liefhebber
geweest, maar als Mark Jansen begint, gaat het volume bij mij wat
hoger! Heerlijk!
Consign to
Oblivion is een afwisselend album geworden, met melodische nummers,
waarbij ‘The Last Crusade’ en absoluut hoogtepunt is, gevoelige
ballad, ‘Solitary Ground’, waarbij je gewoon kippenvel krijgt van de
prachtige stem van Simone Simons, en lekkere metal met de nodige
grunts en riffs, zoals in ‘Mother of Light’.
Uiteraard
bestaat Epica niet alleen uit Simone Simons en Mark Jansen, maar uit
in totaal 6 topmuzikanten, die wederom tonen dat ze op een zeer hoog
niveau presteren. De ritme tandem Simons-Huts, gaat als een trein op
het album en weet telkens weer het juiste pad te volgen. Of het nu
heavy is, of juist ingetogen, alles wordt perfect gespeeld. Coen
Janssen steelt vooral met zijn piano spel de show waardoor hij zelfs
in de heavy nummers, een rustpunt weet te brengen. Uiteraard het
gitaarwerk van Mark Janssen en Ad Sluijter geven het dat heerlijke
metal geluid. Toch kan ik je wel het advies geven om Epica live te
gaan zien, omdat ze dan zeker op hun best zijn.
Ook Epica
heeft helden in de muziek, zeker gezien het feit dat de band haar
naam dankt aan het gelijknamige Kamelot album. Het zal voor de band
zelf zeker een bijzonder feit zijn dat Kamelot zanger Roy Kahn een
duet met Simone Simons zingt, namelijk ‘Trois Vierges’. Dit heeft,
door het toetsenspel van Coen Janssen een waar middeleeuws geluid
gekregen. Daarnaast is Simons ook te horen op het laatste Kamelot
album, The Black Halo, wederom in een duet met Kahn!
Goed, zoals je
gemerkt hebt, ontkom ik bij Consign to Oblivion niet aan de
superlatieven. Epica is nu eenmaal een band die zich van het begin
af aan al kon meten met de groten in de “female fronted Gothic Metal”
en dat wordt bij deze nogmaals stevig bevestigd. Naast de geweldige
muziek, is ook de keuze van hun onderwerpen hierbij van belang. Je
komt in de teksten van Epica niet snel een oubollige of
nietszeggende tekst tegen. Nee, ook op Consign to Oblivion variëren
de onderwerpen van spiritualiteit tot de vergane Mayacultuur, tot
religie, maar ook het artiesten bestaan.
Cosnign to
Oblivion is een album wat overdondert, bombastisch is, vol gitaar en
drum geweld, vol met emotie en sfeer, filmisch is, gevuld is met
prachtige zang en duistere grunts, epische koren bevat en dit alles
van de allerhoogste kwaliteit. Het laatste nummer, de titeltrack,
somt al deze elementen nog even op en de conclusie moge duidelijk
zijn: dit is een absoluut must have album!
Let op: het
album komt beschikbaar in diverse formaten en mocht je de juiste
apparatuur hebben, is de SACD ten zeerste aan te bevelen, daar je
het album dan in 5.1 geluid kan beluisteren. |
