|
Ik
hou van de Griekse metal scene. Bands als Nightfall, Rotting Christ
en Septic Flesh zijn lichtende bakens in de death/black metal scene.
Maar ook op wat minder extreem metal gebied spreekt het land met
zijn aloude beschaving een aardig woordje mee. Aanleiding tot deze
bevinding is het beluisteren van de cd ‘War’ van Elwing. De groep
maakt glorieuze, epische power metal en weet met ‘War’ indruk te
maken.
Elwing startte in 2000 onder de naam Merlin. Na een aantal
bezettingswijzigingen werd de naam veranderd in Elwing. Het eerste
nummer dat ze ooit opnamen was ‘Excalibur’. Juist ja, het
onoverwinnelijke zwaard. In die zin gaan de teksten nog steeds over
het romantiseren van lang vervlogen tijden en slagvelden. ‘War’
handelt over – wat dachten jullie – glorierijke overwinningen,
krijgshaftig ten onder gaan, wraak en de nakende ondergang van
bepaalde beschavingen. In 2001 bracht de band het debuut ‘Immortal
Stories’ uit en vier jaar later ligt de opvolger in de rekken.
Inmiddels werd men getekend door het bekende Black Lotus Records
label.
Wat
me onmiddellijk opvalt is dat de straffe riffs met veel versierend
gitaarwerk me sterk aan Iron Maiden doet denken. Maar wel op een
eigen manier in het geheel verwerkt, zodat Elwing zeker niet moet
doorgaan voor een goedkope kopie van bands als Manowar of Iron
Maiden. De gespierde zang van Sakis Koutsasis is fantastisch en om
het heroïsch effect te optimaliseren zijn er ook de nodige koren aan
toegevoegd. De ritmesectie legt een solide basis waarop beide
gitaristen zich naar hartelust kunnen uitleven. Paardengetrappel en
gekletter van de zwaarden leidt het strijdvaardige ‘I’ll Live
Forever’ vastberaden in. Knap is ook ‘War’ zelf, een voort dravend
instrumentaal nummer, bijna vrolijk te noemen. Ook in het als ballad
beginnende ‘Blood On My Hands’ weet de band te overtuigen. Het barst
los in een mid tempo song en je ruikt als het ware de verstikkende
mist op het slagveld. In ‘Lost Humanity’ komen nog wat opvallende
basloopjes voorbij.
De band deed vijf maanden over de opnamen, maar het klinkt dan ook
prima en volwassen. Dat men er in slaagt om met al deze overbekende
ingrediënten een boeiend album te schrijven, geniet mijn oprecht
respect. |
