|
De
Finnen van Urban Tale zijn destijds gestart als een Journey covergroep,
maar zouden al vlug eigen nummers schrijven, uiteraard steeds binnen het
genre van AOR. Hun muziek leunt zeer sterk aan bij groepen als Toto,
Styx, Survivor en andere melodische rock uit de jaren 70. Na de release
van de single ‘One Day’ in 2000 bracht de groep hun debuutalbum uit,
hetgeen resulteerde in veel lovende kritieken. De verwachtingen voor het
nieuwe album waren dus hooggespannen.
Signs of
Time zal bij de liefhebbers van het genre zeker weer bijval oogsten,
maar toch houd ik er een gemengd gevoel aan over. De songs zijn muzikaal
zeer goed uitgevoerd, de productie is verzorgd, de zang is uitstekend en
toch mis ik iets, waardoor dit album er echt zou uitspringen.
Starship
of Giants is eigenlijk een schoolvoorbeeld van een AOR-song, met
krachtige zang, enkele gitaarsolo’s en een goed in het oor liggend
refrein. ‘Hello Light’ heeft een hoog sixties-gehalte en doet me vreemd
genoeg soms denken aan Belgische pop uit die jaren.
Sommige
tracks hebben wel wat progressieve elementen, zoals het typische
‘Houdini’s eyes’ met een aantal tempowisselingen en interessante
keyboards.
Een
aantal tracks doen ook heel sterk denken aan Foreigner, zo heeft de
intro van ‘Beggar and Thief’ veel weg van ‘I wanna know what love is’,
ook weer zo’n donkere mid-tempo ballad .
Uiteraard kunnen op een AOR-album geen ballads ontbreken, zoals het
gevoelige ‘Still Strong’ met symfonische arrangementen, dat naast het
evidente Journey-gehalte ook aan The Eagles doet denken.
Het
meest verrassende nummer is duidelijk ‘Monsters’, dat start met drum’n
bass maar dan ineens overgaat in zeer agressieve, heavy en tegelijk ook
progressieve geluiden: een interessant en origineel nummer, dat bewijst
dat deze Finnen toch nog heel wat in hun mars hebben.
AOR-liefhebbers kunnen dus gerust met de ogen dicht deze cd aanschaffen,
voor de anderen is er volgens mij nog te weinig vernieuwing en zullen de
albums uit de jaren 70 wellicht volstaan. De leden van de groep hebben
echter voldoende talent in huis om op een volgend album misschien wat
meer progressieve elementen in te bouwen en de nummers wat meer variatie
te geven. Ik zal in ieder geval met veel interesse hun volgend album
beluisteren! |
